Benicio del Toro (San Germán, Puerto Rico, 19 de Febrero de 1967) es un reconocido actor, ganador del premio Oscar, y ganador del premio al mejor actor en el Festival de Cannes de 2008 por su interpretación del famoso revolucionario, El Ché Guevara, en la cinta épica de Steven Soderbergh Che, el argentino.
Creció en Santurce, Puerto Rico, hasta su adolescencia. Cursó la secundaria en Mercersburg, Pensilvania, cerca de Pittsburgh.
Sus padres, Gustavo Adolfo Del Toro Bermudez y Fausta Sanchez Rivera, eran abogados. Del Toro tiene ascendencia española e italiana Ella murió de hepatitis cuando Benicio tenía 9 años. Tiene un hermano mayor, de nombre Gustavo, oncólogo pediátrico que trabaja en Manhattan.
Cursó estudios en la escuela católica Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. Posteriormente se trasladó a Mercersburg, Pennsylvania, más concretamente a una granja ubicada en la localidad de Mercersberg.
Cuando contaba 13 años realizó estudios de derecho en la Universidad de California en San Diego, en los cuales fracasó por ser menor de edad y no tener la capacidad de entendimiento suficiente. Se interesó por la actuación tras aparecer en una obra de la universidad. Después actuó en producciones de estudiantes, una de ellas le llevó al festival de Lafayette Theatre en Nueva York.
Abandonando la carrera (en contra del deseo de su familia, a la que engañó diciendo que iba a estudiar cursos de empresa). En Nueva York estudió arte dramático en Cicle, en The Square Acting School y ganó la beca para el Stella Adler Conservatory en Los Angeles. Hizo su debut en la serie de televisión Miami Vice (Corrupción en Miami 1984) y en el cine su primer papel fue en la película Big Top Pee-Wee (1988).
Benicio también fue extra en el video clip "La isla bonita" de Madonna, rodado en 1987.
Su salto a la fama fue en el film Licencia para matar (1989) de John Glen. Produjo en 1995 el cortometraje Submission, protagonizado por el actor estadounidense Matthew McConaughey, que trata de un negocio de drogas en el cuarto de un hotel.
Exhibido en el Festival de Cine de Venecia en 1995 y en el Festival Internacional de Cine de Puerto Rico en 1999, recibiendo en ambos muy buenas críticas. En 1996, recibió el premio Independent Spirit Award como mejor actor secundario por su actuación como Fenster en The Usual Suspects (1995). En 1997 fue nuevamente premiado en el Independent Spirit Award como mejor actor secundario por su retrato de Benny Dalmau en Basquiat (1996).
En ese mismo año encarnó a un jugador de pelota trabajando junto a Robert De Niro en The Fan. En 1997 aparece en la comedia Excess Baggage. Su próxima película fue Fear and Loathing in Las Vegas con la que consiguió excelentes críticas. Su siguiente trabajo fue The Way of the Gun (2000) al lado de Ryan Phillippe y Juliette Lewis.
Ha recibido un Golden Globe como mejor actor secundario por su papel en la película Traffic, una de las películas favoritas de este evento. Se le otorgó el premio Raúl Juliá del San Juan Cinemafest 1998, por su contribución a la industria cinematográfica puertorriqueña. En la gala de los Premios Óscar de 2001, recibió el Óscar al mejor actor de reparto por su actuación en Traffic. En la versión número 61 del Festival de Cine de Cannes ganó el Premio a la interpretación masculina por encarnar a Ernesto "Ché" Guevara en el filme Che, El argentino. Por esta misma interpretación ha ganado el Goya 2009 como mejor actor principal.
En cuanto a su vida amorosa, ha mantenido relaciones con las actrices Valeria Golino, Alicia Silverstone y Chiara Mastroianni.
Filmografía:
- The Wolf Man (2009)
- Che, El argentino (2008) (che part 2) guerrilla (2008)
- Things We Lost in the Fire (2007)
- Sin City (2005)
- 21 gramos (2003)
- The Hunted (La presa/La cacería) (2003)
- El juramento (2001)
- Traffic (2000)
- The Way of the Gun (2000)
- Snatch: Cerdos y Diamantes (2000)
- Miedo y asco en Las Vegas (Película) (1998)
- Exceso de equipaje (1997)
- Fanático (1996)
- El Funeral (1996)
- Basquiat (1996)
- Joyride (1996)
- Sospechosos Habituales (1995)
- Swimming with Sharks (1994)
- El factor sorpresa (1994)
- Luna de porcelana (1994)
- Sin miedo a la vida (1993)
- Money for Nothing (Que no Hacer con un Millón de Dólares!) (1993)
- Huevos de oro (1993)
- Cristóbal Colón: el descubrimiento (1992)
- Extraño vínculo de sangre (1991)
- Licencia para matar (1989)
- Big Top Pee-wee (1988)
